تشتهر منطقة البقاع في زراعة البطاطا وهي المزروع الذي يشكل أبرز أنواع المنتجات المصدرة، حيث لطالما شكّلت في السنوات السابقة 30% من إجمالي الصادرات.
وبحسب تقرير نشرته مجلة الجيش اللبناني في عددها 336 فإنّ زراعة البطاطا في لبنان تعتبر من الزراعات الرئيسة، حيث تقدّر المساحة المخصصة لها بحوالى 19 ألف هكتار. وتحتل محافظتا البقاع والهرمل المرتبة الأولى من حيث نسبة الأراضي المزروعة (70%). وقد بلغ انتاجهما وفق الفاو (2007) نحو 490 ألف طن. وتأتي عكار في المرتبة الثانية (26% من المساحة المزروعة).
تعتبر الأرض اللبنانية بشكل عام والبقاعية بشكل خاص مناسبة لنمو حبّات البطاطا، وقد راوح إنتاج الهكتار الواحد بين 8 و25 طنًا في الأعوام السابقة، وهو رقم مرتفع مقارنة مع إنتاج الهكتار في البلدان العشرة الأولى من حيث إنتاج البطاطا في العالم.
إذن، ينتج لبنان بفضل طبيعة أرضه ومناخه أفضل أنواع البطاطا في العالم ولكنه يعاني أزمة مزمنة في تصريف انتاجه وتصديره. تعود أسباب هذه الأزمة إلى غش التجّار في المواصفات وفقدان الثقة العربية والأوروبية بالبضاعة اللبنانية، وتتحمل المسؤولية في ذلك بكل تأكيد، أجهزة مراقبة معايير الجودة، والتجّار والسماسرة، أمّا المزارع فيبقى الضحية الأكبر.
الزميل عباس سلمان جال على سهل البقاع والتقط هذه الصور لمزارعين بقطفون محصول البطاطا لهذا العام.
